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A Coréia do Norte manteve na sexta-feira as especulações a respeito de suas intenções nucleares, ao anunciar que vai usar o plutônio retirado de milhares de barras de combustível para melhorar sua capacidade bélica de dissuasão.
Estados Unidos, China, Rússia, Japão e Coréia do Sul estão tentando convencer Pyongyang a voltar à mesa de negociações. A primeira rodada do diálogo multilateral, em agosto, terminou sem conclusões.
A agência oficial de notícias KCNA disse na sexta-feira que os cientistas da central nuclear de Yongbyon, ao norte da capital, concluíram o reprocessamento de cerca de 8.000 barras de combustível no final de junho.
"A fim de lidar com a situação criada pela política hostil dos Estados Unidos frente à Coréia do Norte, (o governo) fez uma mudança no uso de plutônio obtido ao longo do reprocessamento dessas barras de combustível usadas, na direção de aumentar sua força dissuasória nuclear", afirmou a agência, acrescentando que a unidade de reprocessamento está pronta para retomar suas atividades a qualquer momento.
Na quinta-feira, a chancelaria norte-coreana já havia anunciado o fim do reprocessamento das barras de combustível -- parte declarada do seu programa de armas nucleares. As barras estavam lacradas desde 1994, por causa de um acordo com os EUA, rompido há um ano.
"Essa não é uma boa atitude", disse o chefe de gabinete do governo japonês, Yasuo Fukuda. "Vai levar a Coréia do Norte a perder credibilidade internacional. A Coréia do Norte deve responder com sinceridade (aos apelos pelo fim de seu programa nuclear)."
Analistas e autoridades dizem que o anúncio norte-coreano reflete a tradicional estratégia daquele regime de endurecer suas posições quando negociações se aproximam. Uma fonte da chancelaria japonesa afirmou que uma autoridade do ministério está em Pequim para discutir com a China detalhes da reunião desta semana sobre o assunto, envolvendo Japão, Coréia do Sul e Estados Unidos.
Em Washington, o secretário de Estado norte-americano, Colin Powell, ressaltou que não há provas de que a Coréia do Norte realmente reprocessou o combustível nuclear. "É a terceira vez que eles nos dizem que acabaram de reprocessar as barras. Não temos evidências que confirmem isso", afirmou.
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