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O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, e o primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Tony Blair, declararam nesta terça-feira que não sabem se Saddam Hussein está vivo ou morto, mas acrescentaram, depois de uma reunião na Irlanda do Norte, que têm a certeza de que o regime iraquiano está chegando ao fim.
"Eu não sei se ele sobreviveu" ao ataque da véspera, disse Bush. "A única coisa que sei é que ele está perdendo o poder".
Blair ecoou a declaração de Bush ao afirmar que o regime está ruindo sob o peso dos ataques da coalizão e que o "poder de Saddam está terminando".
Os dois líderes fizeram uma avaliação da guerra, em sua entrevista coletiva, depois de sua terceira reunião de cúpula desde o início da campanha militar, na noite de 19 de março, e afirmaram que a campanha militar provou que eles estavam certos ao insistir na necessidade de derrubar o regime iraquiano.
Eles rejeitaram as alegações de que as forças da coalizão liderada pelos Estados Unidos estariam planejando ocupar o Iraque.
"Essa é uma guerra de libertação, e não de conquista", declarou Blair. "O nosso inimigo nesse conflito sempre foi Saddam e seu regime, não o povo iraquiano".
Blair e Bush buscaram minimizar divergências sobre quem deveria governar e reconstruir o país, depois da guerra, afirmando que a Organização das Nações Unidas terá um papel importante.
Blair pareceu querer uma atuação mais importante da ONU no Iraque, enquanto Bush enfatizava que esse papel seria desempenhado principalmente na área humanitária.
O presidente norte-americano disse ainda que apóia uma participação da ONU na formação de uma autoridade interina no Iraque, mas não entrou em detalhes, omitindo a exata natureza desse papel e a composição do governo provisório.
"Haverá um papel vital para a ONU na reconstrução do Iraque", declarou Blair, por sua vez. "Mas, o importante, no final, é que o Iraque será governado pelo povo iraquiano".
Oriente Médio
Bush manifestou apoio aos esforços de paz que Blair vem fazendo na Irlanda do Norte. O premier britânico respondeu afirmando que o sucesso dessa política na região teria um impacto positivo sobre o processo de paz no Oriente Médio.
"Para aqueles que podem, algumas vezes, afirmam que o processo no Oriente Médio é irrealizável, eu digo que nós podemos olhar para a Irlanda do Norte e tirar alguma esperança disso", declarou Blair.
Os dois líderes disseram que estão se preparando para divulgar um "mapa do caminho" para reiniciar conversações de paz entre Israel e os palestinos.
Esse plano deve ser anunciado depois de o novo primeiro-ministro da Autoridade Palestina, Abu Mazen, for confirmado no cargo e anunciar seu gabinete.
(Com informações da Associated Press)
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